ウクレレは人気の楽器
ここではウクレレをこれから始めてみたいと思っているあなたにウクレレについて簡単に説明したいと思います。
ウクレレは見た目は小さな４本弦のギターで、ハワイアン楽器として多くの人に親しまれ、日本ではミュージシャンのゴンチチやつじあやの、高木ブーさん、香取慎吾さんなどが演奏していることで知っている人もおおいのではないでしょうか。
元々このウクレレは１９世紀にポルトガルの移民がハワイに持ち込んだと言われている楽器のブラギーニャがはじまりで、そこからハワイで独自に進化していき、ハワイ特産のコア（アカシアの一種）をウクレレの材料として使い現在の形となっています。ウクレレはハワイの言葉で「跳ねるノミ」と言う意味があり、その由来はウクレレ演奏者の指の動きを表したと言われたり、ウクレレ演奏者のあだ名と言われたりしています。
ウクレレ初心者はどのウクレレも同じものだと思いがちですが、ウクレレは大きさでわけると４つに分けられ、小さいものからソプラノウクレレ、コンサートウクレレ、テナーウクレレ、バリトンウクレレに分けることができます。一番大きなウクレレのバリトンウクレレはテナーギターと同じサイズとなっています。
このウクレレから派生した楽器にバンジョーウクレレや8弦のタロパッチなどがありますね。多くの人がウクレレとしてイメージを持っているウクレレはソプラノウクレレのことを言います。
ウクレレの人気はその見た目のかわいさから多くの女性に支持され、同じ弦楽器のギターと比べても簡単に演奏ができ、軽くて持ち運びにも便利なことから楽器を演奏してみたいと考えている人には、はじめやすい楽器となっています。価格も手ごろな値段と言うのも人気の秘密となっているようです。
初心者のウクレレ購入ポイント
ウクレレを始めて購入する場合はできれば、ウクレレを始めている経験者に相談して購入すると色々とアドバイスしてもらえるので、良いものが購入できると思いますが、自分の周りにウクレ経験者がいない場合は楽器店の店員さんに実際にウクレレを弾いてみて、音色などの相談をしながら購入しても良いでしょう。
ウクレレ初心者の場合は初めはとても安いウクレレを購入しようと考えますが、できれば多少高くなってもしっかりと音程が正確でしっかりした音色を奏でるウクレレを買った方が上達しやすくなります。ウクレレ初心者が始めて購入するウクレレの値段としては１万円から２万円程度のウクレレがベストでしょう。
もし、余裕があるなら３，４万円のウクレレを購入しても良いでしょう。楽器店などにウクレレを実際に購入しに行くときはウクレレを傷つけないように指輪やネクタイピン、時計などははずしておきましょう。ウクレレを購入する際の注意点としはネックの反りやトップの歪み、ブリッジの浮き、音にビビリがないかチェックしてください。
他にもブレイシングの位置や太さのチェックもした方が良いですが、ウクレレ初心者には難しいと思うので、実際に弾いてみて音色が気に入ったものを購入すると良いでしょう。多少の傷や色むらなどは音色とは関係ないのでそれほど神経質にならないくても大丈夫です。
